光造形3Dプリンターのサポート材は、基本的に造形物に使用するレジンと同じものを使用します。FDM方式やインクジェット方式のように専用のサポート材というものはありません。

光造形3Dプリンターのサポート材の役割は、他の造形方式と同様で、造形物の積層を助け、データ通りの造形を行うためのものです。他の方式と同様、オーバーハングやT字形状などはサポート材がないと積層ができません。

光造形3Dプリンターでサポート材が足りない場合、どのような状態になるのでしょうか？一般的に光造形方式はプラットフォームに造形物が真空状態でくっついてるため落下ということは起こりません。その代わり、サポートが足りずに積層できなかった場所はレジンが入っているトレイにくっついてしまい、それ以降の造形に支障をきたします。

基本的にサポート材には、本数（密度）、太さという2種類の要素があります。本数が多ければ造形物は安定しますが、逆に取り外しが大変になり、跡の数が多くなります。一方、本数が少なくなれば後処理の手間がすくなくなり、造形物がきれいになりますが、安定性は落ちます。また太さも同様です。このバランスを見て、設定を行う必要があります。

サポート材を設定する前に、まずは造形物の形状に応じたプリント方向を決定する必要があります。まずは作りたいものの造形物の形状を把握し、サポート材をつけたくない場所をある程度決めます。その後、なるべく綺麗に仕上がるようにななめに設置します。

必ずしも斜めがすべて正解ではないので、プラットフォームとの設置面がそこまで大きくならない場合には、斜めではなくても大丈夫です。

次に、プリント方向が決まったらサポート材をデフォルトで設定します。その後、好みに応じて太さを変えたり、なるべく造形に支障が出無さそうなところは1本ずつ間引きます。ただ、正解は実際にプリントしてみないとわからない部分もありますので、繰り返しの検証やなれば必要な場合もあります。